還暦、古希、喜寿 ── 人生の節目に、長寿を家族で祝う習わしが、日本には古くからあります。こうした節目は、ご本人のこれまでの歩みをねぎらい、「いつもありがとう」「これからも元気でいてね」という感謝を伝える、またとない機会です。
とはいえ、「何歳が何のお祝いだったか」「どんなふうに祝えばよいか」と、いざとなると迷うことも多いものです。本記事では、長寿のお祝いの由来を整理しながら、ご本人の心に残る、温かいお祝いにするための工夫をご紹介します。
長寿のお祝いの、節目と由来
長寿のお祝いには、それぞれに節目の年齢と由来があります。数え年で六十一歳の「還暦」は、生まれた年の干支に還ることから。七十歳の「古希」は、中国の古い詩の一節に由来します。さらに七十七歳の「喜寿」、八十歳の「傘寿」、八十八歳の「米寿」、九十歳の「卒寿」、九十九歳の「白寿」と続きます。
それぞれに、ゆかりの色もあります。還暦は赤、古希と喜寿は紫、米寿は金茶や黄色 ── といったように伝えられています。地域や家によって数え方や習わしに違いもありますので、由来はあくまで話のきっかけとして、ご家族らしいお祝いの形を見つけていくのがよいでしょう。
お祝いの仕方は、ご本人の好みに合わせて
お祝いの形に、決まりはありません。家族で食事の席を囲む、思い出の場所へ小さな旅に出る、ゆかりの色を取り入れた贈りものを用意する ── 大切なのは、ご本人が心地よく、うれしいと感じられる祝い方を選ぶことです。
にぎやかな集まりが好きな方もいれば、ごく身内でしんみり過ごすほうが好きな方もいます。「どんなふうにお祝いしたい？」とさりげなく希望を聞いておくと、ご本人の気持ちに寄り添ったお祝いになります。あらたまりすぎず、ふだんの延長で温かく祝うくらいが、ちょうどよいこともあります。
贈りものは、気持ちが伝わるものを
長寿のお祝いの贈りものは、高価なものである必要はありません。ゆかりの色を取り入れた小物、毎日使える実用的な品、好物を集めた詰め合わせ ── ご本人の暮らしや好みを思い浮かべて選んだものは、それだけで気持ちが伝わります。
とりわけ喜ばれるのが、家族からの手紙や、みんなで撮った写真をまとめたアルバムです。「ありがとう」の言葉や、孫からのメッセージが添えられた贈りものは、何よりの宝物になります。形に残る感謝は、お祝いの日が過ぎたあとも、ご本人の心を温め続けます。
感謝の言葉を、面と向かって伝える
長寿のお祝いの主役は、贈りものや料理ではなく、「感謝を伝えること」そのものです。ふだんは照れくさくて言えない「ありがとう」「長生きしてくれてうれしい」という言葉を、節目の日にこそ、面と向かって伝えてみてください。
一人ひとりが順番にひと言ずつ伝える、孫が手紙を読み上げる ── そんな時間を設けると、お祝いの席はいっそう心のこもったものになります。言葉にして伝えられた感謝は、ご本人の胸に深く残り、これからの毎日の張り合いになります。
お祝いの日を、思い出に残す
せっかくの節目のお祝いは、写真や動画でしっかり記録に残しておきましょう。家族がそろった集合写真、感謝を伝える様子、ご本人のうれしそうな表情 ── あとから見返すたびに、その日の温かさがよみがえります。
その場で語られたご本人の昔話や、これまでの歩みも、ぜひ書き留めておきたいものです。長寿のお祝いは、その人の人生を家族で振り返る、絶好の機会でもあります。節目に語られた物語を記録しておけば、家族の歴史として、次の世代へと受け継いでいけます。
長寿のお祝いは、ご本人の歩みをねぎらい、家族の感謝を伝える、心温まる節目です。由来にとらわれすぎず、ご本人がうれしいと感じられる形で、「ありがとう」の気持ちを伝えることが、何よりのお祝いになります。
Norolu は、家族が感謝を伝え合い、その人の歩みを未来へ残していくお手伝いを続けています。節目に語られた人生の物語を一冊に残す「親子伝」をはじめ、家族の絆を深める小さな入口を、これからもご用意してまいります。