お彼岸が近づくと、「そろそろお墓参りに行かないとね」と親が言い出す。そんな家もあるのではないでしょうか。お墓参りは、親にとって大切な習わしであると同時に、子どもにとっては、親が若かったころの話やご先祖の思い出を聞ける機会でもあります。
墓前で手を合わせたあと、「おじいちゃんはね」と話し始める親の言葉には、家の中ではなかなか出てこない家族の歴史が詰まっています。日取りと道のりの決め方から、作法の教わり方、墓前での会話、記録の残し方、無理をしないための心がけまで、親と一緒にお墓参りに行く時間のつくり方をまとめました。
お墓参りは、家族の歴史にふれる外出
お墓参りというと、決まった時期に済ませる行事のように感じるかもしれません。けれど、親と一緒に出かけてみると、それは家族の歴史にふれる、ゆったりとした外出の時間にもなります。
墓石に刻まれた名前を眺めながら、「この人はどんな人だったの？」と尋ねてみてください。会ったことのない曽祖父母のこと、親が子どものころに一緒に暮らした祖父母のこと。名前しか知らなかった人が、親の思い出話を通して、少しずつ身近な家族として感じられるようになります。
お墓参りは、毎年でも、数年に一度でもかまいません。回数の多さよりも、一緒に出かけて同じ時間を過ごすことを大切にしてみてください。
親にとっても、子どもと一緒にお参りに来られたこと自体が、うれしい出来事です。にぎやかに話す場ではなくても、並んで手を合わせる時間が、親子の気持ちを静かにつないでくれます。
日取りは、親の習わしと都合に合わせて決める
お墓参りの時期は、家や地域によってさまざまです。春と秋のお彼岸、お盆、年末年始、故人の命日。「うちはいつ行くことが多かった？」と親に尋ねて、その家の習わしを確かめておきましょう。
決まった時期にこだわらず、親が行きたいと思ったときに出かけてもかまいません。帰省の予定に合わせて、「今度帰ったら一緒に行こうか」と早めに声をかけておくと、親も楽しみに待つことができます。
お彼岸やお盆のころは、墓地や霊園が混み合うことがあります。人の多い日を避けたいときは、時期の少し前や後の平日を選ぶのも一つの方法です。
季節ごとの気候も考えておきましょう。夏は日差しの強い時間を避けて朝のうちに、冬は日の高い昼ごろに出かけるなど、親が過ごしやすい時間帯を選びます。
道のりと持ち物を、一緒に確かめておく
墓地や霊園には、坂道や石段、砂利道の多いところもあります。出かける前に、駐車場からお墓までの道のりを親と一緒に思い浮かべ、歩きにくい場所がないか確かめておきましょう。車で近くまで行けるか、途中に腰かけられる場所があるかも、知っておくと安心です。
持ち物は、親に教わりながら一緒にそろえます。お花、お線香、ろうそく、マッチ、掃除用のぞうきんやたわし、ごみ袋。お供え物を何にするかも、「おばあちゃんは何が好きだった？」と尋ねながら選ぶと、それだけで思い出話が始まります。
荷物は、子どもが持つようにしましょう。水を運ぶ手桶やお花など、かさばるものを引き受ければ、親は足もとに気を配りながら、ゆっくり歩くことができます。歩きやすい靴や、ふだん使っている杖も忘れずに持って出かけましょう。
お参りの作法は、親に教わる
お墓の掃除の仕方、お花の供え方、お線香の上げ方、手を合わせる順番。お参りの作法は、宗派や地域、家によって少しずつ違います。正しいやり方を調べるより、「うちではどうしていた？」と親に尋ねるのがいちばんです。
親が教える側になると、自然と言葉が増えていきます。「墓石には、こうして上から水をかけるのよ」「お線香は、おじいちゃんに教わったとおりにね」。手順の一つひとつに、親が誰かから受け継いできた記憶が重なっています。
お墓のまわりの草を抜く、墓石を磨く、花立ての水を替える。一つひとつの作業を分け合いながら進めると、ふだんは口数の少ない親とも、自然に言葉を交わせます。
教わったことは、帰ってからメモにしておくとよいでしょう。いつか自分が子どもや孫を連れてお参りするとき、親から教わった手順が、家族の習わしとして受け継がれていきます。迷うことがあれば、お寺や霊園の方に尋ねてみるのも一つの方法です。
墓前で、ご先祖の思い出話を聞く
掃除とお参りを終えたら、少しだけ墓前で過ごす時間をとってみてください。墓誌に刻まれた名前を一緒に眺めながら、「この人は、お父さんにとってどんな人？」と尋ねてみましょう。
親が子どものころの家族の暮らしは、子どもにとって知らないことばかりです。祖父母が営んでいた仕事、大家族で囲んだ食卓、口ぐせのように言っていた言葉。墓前という場所が、ふだんは思い出さない記憶を呼び起こしてくれることがあります。
問いかけは、一度に一つにしておきましょう。次々に質問するより、一つの話に耳を傾け、「それで、どうしたの？」と続きを促すほうが、話は深まっていきます。
亡くなった方を思い出すことは、親にとってさびしさを伴うこともあります。言葉少なになったら、無理に話を続けず、静かに並んでいるだけで十分です。話したい気持ちが戻ってきたときに、ゆっくり耳を傾けましょう。
帰り道とその後に、思い出を残す
お参りの帰りには、寄り道を楽しむのもよいものです。昔から家族で立ち寄っていた食堂、親が子どものころに通った道、お墓の近くにあった生家のあたり。「帰りにどこか寄っていく？」と尋ねると、思いがけない場所を教えてくれるかもしれません。
お墓が親のふるさとにあるなら、町の移り変わりを一緒にたどるのもよいでしょう。「ここには昔、何があったの？」と尋ねると、親が子どものころに見ていた町の姿が、少しずつ浮かんできます。
聞いた話は、その日のうちに短く書き留めておきましょう。ご先祖の名前と続柄、親から聞いた思い出、教わったお参りの手順。家系図のように整った形でなくても、一行ずつのメモがたまっていけば、家族の大切な記録になります。
お花を供えたお墓の写真や、並んで手を合わせる後ろ姿を一枚残しておくのもおすすめです。離れて暮らすきょうだいや孫と共有すれば、お参りに来られなかった家族とも、その日の話を分かち合えます。
家に帰ってひと休みしたら、なつかしい題材を三択クイズで楽しめる思い出ドリルのような Web アプリを、並んで一緒に解いてみるのもよいでしょう。墓前で聞いた昔の暮らしの話の続きが、思いがけない問いから広がることがあります。
無理をしないための心がけ
お墓参りを、親にとっても子どもにとっても心地よい時間にするために、いくつか心にとめておきたいことがあります。
一つは、天気を選ぶことです。雨にぬれた石段や、強い日差しの中での掃除は、親にとって負担になりがちです。天気の悪い日は日を改め、掃除は子どもが引き受けて、親には日陰で休んでもらうなど、役割を分けましょう。
もう一つは、親の気持ちと体調を優先することです。「今年は行けそうにない」と言われたら、その気持ちを大切にしてください。子どもが代わりにお参りして、お墓の様子を写真で見せたり、話して聞かせたりすることもできます。
そして、お参りの形にこだわりすぎないことです。家で手を合わせる、故人の好きだったものを食卓に並べる、思い出話をする。親が大切にしてきた故人をしのぶ気持ちは、お墓の前でなくても分かち合えます。
よくある質問
Q. お参りの作法がよくわかりません。
A. 作法は、宗派や地域、家によって違います。まずは親に「うちではどうしていた？」と尋ねてみましょう。親が教える側になることで、自然と会話も生まれます。わからないことは、お寺や霊園の方に尋ねてみるのも一つの方法です。
Q. お墓が遠方にあって、親と一緒に行くのが難しいです。
A. 毎年でなくても、帰省の予定と合わせて、行ける年に行けば十分です。行けない年は、家で一緒に手を合わせたり、昔のお参りの思い出を話したりする時間を持ってみてください。電話で「今年のお彼岸は、どうしてる？」と尋ねるだけでも、話題の一つになります。
Q. 小さな子どもを連れて行ってもよいでしょうか。
A. 周りの方への気配りがあれば、子どもと一緒にお参りするのもよいものです。お花を供える、水をかけるなど、小さな役目をお願いすると、子どもも参加しやすくなります。祖父母が孫に、ご先祖の話を聞かせる時間にもなるでしょう。
Q. 親の足もとが心配です。
A. 駐車場からお墓までの道のりを前もって確かめ、坂道や石段の少ない道を選びましょう。荷物は子どもが持ち、親には歩くことに気持ちを向けてもらいます。混み合う時期を避け、休みながらゆっくり進めば十分です。不安が大きいときは無理に出かけず、家で故人をしのぶ時間を持つことも考えてみてください。
親と一緒にお墓参りに行く時間は、家族の歴史にふれる、静かで豊かな外出です。日取りを親の習わしに合わせ、道のりと持ち物を一緒に確かめ、作法を親に教わる。墓前ではご先祖の思い出に耳を傾け、帰り道や家に帰ってからも、聞いた話をそっと書き留める。無理をしない心がけがあれば、お参りは家族にとって楽しみな行事になっていきます。
次のお彼岸やお盆、年末には、ひとこと声をかけてみてください。「今度、一緒にお墓参りに行こうか」。墓前で手を合わせたあと、まだ聞いたことのない家族の話に出会えるかもしれません。