テーブルにお歳暮のカタログを広げると、親が「この方には、毎年これを贈っているのよ」とページを指さす。「どうして知り合った方なの？」とたずねてみると、若いころの勤め先の話や、親戚とのつながりが、少しずつ聞こえてきます。
特別な準備はいりません。贈る相手の一覧とカタログを一冊用意して、親のお付き合いをたずねるだけで、親の思い出に寄り添える時間になります。贈る相手の見直し方から、売り場やカタログでの選び方、年の瀬に無理をしない段取り、離れて暮らす親との相談の仕方、聞いた話の残し方まで、親と一緒にお歳暮を選ぶ時間のつくり方をまとめました。
お歳暮は、親のお付き合いの話が自然に始まる習わし
お歳暮は、一年の終わりに、日ごろお世話になっている方へ感謝の気持ちを込めて品物を贈る習わしです。贈る時期の目安は地域によって違うことがあるため、親の住む土地の習わしに合わせて支度を始めましょう。
だれに、どんな品を贈ってきたかは、家ごとに違います。親に「毎年、だれにお歳暮を贈っているの？」とたずねるだけで、親戚や恩師、昔の勤め先でお世話になった方、長く付き合いのあるご近所の話が始まることがあります。
お歳暮のよいところは、親が詳しく知っている側になれることです。相手との付き合いのいきさつや、その方の好みは、親がいちばんよく覚えています。「この方とは、どうして知り合ったの？」とたずねるだけで、親が教える側にまわる時間が生まれます。
品物を選ぶ時間は、相手を思い浮かべる時間でもあります。贈る相手の顔を一人ずつ思い出しながら話すうちに、親が過ごしてきた年月が少しずつ見えてきます。
贈る相手の一覧を、親と一緒に見直す
お歳暮の支度は、贈る相手の一覧を見直すところから始めましょう。去年の控えや、届いたお礼状、住所録などを親と一緒に広げ、「今年もこの方に贈る？」と一人ずつ確かめていきます。
一覧を見ながら、「この方には、いつごろから贈っているの？」「どんなことでお世話になったの？」とたずねてみましょう。名前だけだった相手が、親の思い出の中の人として浮かび上がってきます。
長年続けてきたお付き合いでも、親が「そろそろ控えたい」と考えている相手がいるかもしれません。贈るかどうかを決めるのは親です。子どもの側は、親の気持ちを聞く役に回りましょう。
相手の勤め先によっては、贈り物の受け取りを控えるよう決めているところもあります。気になるときは、無理に贈らず、年賀状や手紙で感謝を伝える形を親と相談するのもよいでしょう。
売り場やカタログを、親と一緒に眺めて選ぶ
百貨店やスーパーのお歳暮の売り場、届いたカタログを、親と一緒に眺めながら品物を選んでみましょう。「この方は甘いものがお好きだったね」「ご家族が多いから、分けやすいものがいいかな」と、相手の暮らしを思い浮かべながら話すと、選ぶ時間そのものが会話になります。
親が毎年決まって贈ってきた品があれば、その理由をたずねてみましょう。「ふるさとの名産を贈っている」「先方が好きだと言ってくれたから続けている」。品物の向こうに、親と相手とのやりとりが見えてきます。
贈り物の包み方や、のしの掛け方など、迷うことがあれば親に教わりましょう。親の覚えていることと売り場の案内が違うときは、売り場の人に相談すると安心です。
品物の値段は、親がこれまで続けてきた形を尊重しましょう。子どもの側から「もっと良いものを」と勧めるよりも、親が無理なく続けられる形を一緒に考えることが大切です。
年の瀬の買い物に、無理をしない
年の瀬が近づくと、売り場が混み合うことがあります。親と出かけるときは、比較的すいている時間帯を選び、途中で腰を下ろして休める場所を確かめておきましょう。
寒い日は暖かい服装で出かけ、暖かい売り場と冷えた屋外との寒暖差にも気をつけましょう。売り場から相手へ直接届けてもらう方法を選べば、重い荷物を持ち歩かずにすみます。手で持ち帰る品があるときは、子どもの側が持つようにしましょう。
寒さの厳しい日や、親の体調がすぐれない日は、無理に出かけず、届いたカタログを家で一緒に眺めるだけでも十分です。こたつに入ってページをめくりながら相手を思い浮かべる時間も、立派なお歳暮の支度です。
送り状に書く相手の名前や住所は、去年の控えなどと照らし合わせて、一緒に確かめましょう。二人で読み合わせると、書き間違いに気づきやすくなります。
離れて暮らしていても、お歳暮の相談でつながる
離れて暮らしていると、売り場へ一緒に出かける機会はなかなかありません。けれど、電話で「今年のお歳暮はもう決めた？」とたずねるだけでも、親のお付き合いの話が始まることがあります。
親がインターネットでの注文に慣れていないときは、電話をつなぎながら、子どもの側も手元の画面で同じ通販のページを開いて、一緒に選ぶ手伝いをするのも一つの方法です。注文の前には、品物、届け先、届く日を、親と声に出して確かめましょう。
帰省したときに、親の家に届いたお歳暮やお礼状を一緒に眺めるのもよいでしょう。「この方からは、毎年これが届くのよ」という話から、親の暮らしを支えてきた人のつながりが見えてきます。
子どもの側から親へお歳暮を贈る家もあります。品物を選ぶときに「去年のあれはどうだった？」と電話でたずねれば、それもまた親と話すきっかけになります。
贈ってきた相手と、聞いた話を書き留める
お歳暮の支度が終わったら、贈った相手と品物、聞いた思い出をノートに書き留めておきましょう。「この方には、父が若いころに仕事でお世話になった」と一言書いておくだけで、翌年の支度が楽になり、親の歩みの記録にもなります。
相手とのいきさつや、親らしい言い回しを、なるべくそのまま書いておきましょう。毎年の年の瀬に少しずつ書き足していけば、親のお付き合いの歩みが一冊のノートにまとまっていきます。
一覧には、相手の名前や住所といった大切な情報が含まれます。親の話を録音させてもらうときは、必ず親にひと声かけて、了解をもらってからにしましょう。書き留めたものは SNS などに公開せず、家族の中で大切に扱いましょう。
品物を選び終えてひと息ついたら、なつかしい題材を三択クイズで楽しめる思い出ドリルのような Web アプリを、一つの画面をのぞき込みながら一緒に解いてみるのもよいでしょう。昔の暮らしにまつわる問いから、親が若いころに過ごした年の瀬の話が広がることがあります。
よくある質問
Q. 親が「もうお歳暮はやめようかと思う」と言います。
A. 贈るのをやめるかどうかは、親が決めることです。長年のお付き合いに区切りをつけたいという気持ちを、まずはそのまま聞きましょう。品物を贈らなくても、年賀状や手紙で感謝を伝え続ける形もあります。
Q. 家で続けてきた贈り方と、売り場で聞く作法が違います。
A. 贈り物の習わしは、地域や家によってさまざまです。迷うときは売り場の人に相談しつつ、親が大切にしてきた形を聞いて書き留めておくと、その家ならではの記録になります。
Q. 何を贈ればよいか、親子で意見が分かれます。
A. 相手のことをいちばんよく知っているのは、たいてい親です。子どもの側は「こういうのもあるよ」と選択肢を見せる役に回り、最後は親に決めてもらいましょう。迷った品は、相手の好みを思い出す話の種になります。
Q. 年の瀬の買い物で、親が疲れないか心配です。
A. 混み合う時間帯を避け、こまめに休みながら回りましょう。品物は売り場から直接送ってもらい、重い荷物は持たせないようにします。親の体調がすぐれない日は、カタログやインターネットで選ぶ形に切り替えましょう。
親と一緒にお歳暮を選ぶ時間は、一年の感謝をきっかけに、親が知っている側になって語り始める、身近なひとときです。贈る相手の一覧を見直し、相手を思い浮かべながら品物を選び、年の瀬の買い物に無理をせず、聞いた話を書き留めていく。そんなゆったりとした心がけで、年の瀬の支度は親子の会話をつなぐ入口に変わっていきます。
お歳暮の支度に迷ったら、ひとこと声をかけてみてください。「毎年、だれに贈っているの？」。一覧に並んだ名前の向こうに、まだ聞いたことのない親の歩みが待っているかもしれません。